Китайская провинция Ляонин пользовалась известностью во все времена. Сейчас – за счёт того, что там много чего производят, выращивают и экспортируют. Раньше – из-за бурных событий, кипевших вокруг древних властителей, там да сям оставлявших за собой исторические памятники. Например – знаменитый императорский дворец с 9999 комнатами, что в старинном городе Гугун.

Но, к счастью, некогда тут водились не только китайские императоры с камарильей, но и более интересные организмы.

Один такой занятный образец нашёл при помощи коллег Син Сюй (Xing Xu), учёный из института геологии и палеонтологии Китайской академии наук (Institute of Geology and Palaeontology). Обнаружил он его, как полагается, не в стенах своей академии, а на раскопках – как и раньше, когда добыл праотцов Рекса и дитя-полуптицу.

<i>Xianglong zhaoi</i> выглядит не так бодро, как 150 миллионов лет назад. Исследователи обратили внимание на то, что крылья-рёбра существа находятся в полусложенном состоянии. Что бы это могло значить? (иллюстрация Zhao Chuang and Xing Lida).

Соответственно, расспросить эту тварь о том, как она жила в периоде раннего мела 125-150 миллионов лет назад (датировка образцов показала, что возраст останков примерно таков), не получается. Так что Сюю пришлось искать ответ на этот вопрос по косвенным признакам.

Первое что бросилось в глаза – это необычные спинные рёбрышки, которые явно не могли служить для защиты внутренних органов – очень уж они большие. А судя по тому, что сложены рёбра наподобие крыльев, палеонтолог сразу же понял — эти органы, очевидно, в качестве крыльев и применялись.

На снимке Син Сюй и модель одной из его предыдущих находок. Пытаются найти общий язык (фото CCTV).

Как же именно Xianglong zhaoi пользовались воздушным пространством?

Судя по изогнутым когтям, хорошо приспособленным для шершавой коры, ящерицы карабкались по деревьям и обитали на верхушках деревьев. А ветки были начальным пунктом полёта. Точнее – планирования. Всё же приоритет в летательных навыках пока что остаётся за птицами. Xianglong zhaoi ничем не махали, а только растягивали перепонку на рёбрах, которая не давала им сразу грохнуться на землю, а вполне сносно поддерживала их в воздухе.

Пытаясь прикинуть, какой могла быть аэродинамика таких реброкрыльев, учёные обнаружили у них некоторые особенности, схожие с чертами крыльев современных быстро летающих птиц. Это убеждает в том, что Xianglong zhaoi были шустрее, чем другие летающие ящерицы.

Кстати о других.

Вот одна из летающих ящериц <i>Draco volans</i> — вида, ныне здравствующего в Азии (фото Alfeus Liman).

Такие ящерицы живут и нынче. Но они не столь быстрые и летают не очень далеко. По мнению Син Сюя, Xianglong zhaoi могли пролететь расстояние не менее половины футбольного поля (чем, наверное, очень досаждали чемпионам мелового периода).

	А это одно из зданий института, подарившего нам радостную весть об открытии древних летучих ящериц. Кажется, будто где-то там они могут летать до сих пор (фото с сайта nigpas.ac.cn).

Другая особенность этой ящерицы в том, что подобная окаменелость впервые найдена в Азии, и в том, что в первый раз такое создание отнесли к указанному геологическому периоду.

Немаловажной характеристикой находки Санкар Чаттерджи (Sankar Chatterjee), палеонтолог из Техасского технологического университета (Texas Tech University), не принимавший участия в выкапывании и рассматривании Xianglong zhaoi, считает превосходную сохранность перепонки, благодаря которой удалось узнать столько ценных деталей. К тому же он добавляет, что, в отличие от других похожих древних рептилий с рёбрами-крыльями, "это настоящая ящерица" (ценное замечание, если вдруг вы всё ещё думаете, что она пластмассовая).

Немаловажно и то, что крылорёбра ящериц, скорее всего, не передавались "по наследству" между многими видами. Другие ископаемые ящерицы, упомянутые выше, отделены от Xianglong zhaoi и значительным расстоянием.

А по словам Роберта Кэрролла (Robert L. Carroll), палеонтолога из университета Макгилла (McGill University), происхождение современных летающих ящериц – представителей рода Draco от рода Xianglong — также невозможно. Говоря об этом, он утверждает, что между современными и древними ящерицами пока что можно найти больше пробелов, чем связей.

Одно из недавних официальных мероприятий, проходивших в институте геологии и палеонтологии Китайской академии наук. Судя по всему, отчёт о ящерицах, махавших перепончатыми рёбрами, проходил примерно в такой же торжественной обстановке, очень способствующей чтению докладов об ископаемых (фото с сайта nigpas.ac.cn).

Вот такие занятные рёбрышки и крылышки. Одним словом, находочка довольно вкусная – в палеонтологическом смысле.

• Антикор: Главу комитета МЧС и начальников двух ДЧС арестовали
  В середине прошлой недели стало известно, что главу комитета и руководителе...
• 6358 заболевших коронавирусом выявили за сутки в Казахстане
  За прошедшие сутки, 25 августа, в Казахстане зарегистрировано 6358 новых сл...
• Алкопикник устроили павлодарцы на берегу Иртыша
  Теперь им грозит наказание за распитие алкоголя в общественном месте. Как р...
• Назарбаев подписал закон об оборонной промышленности и гособоронзаказе
  Президент Казахстана Нурсултан Назарбаев подписал закон "Об оборонной про...
• По новому мосту теперь можно пройтись пешком
  На видеосервисе YouTube появилось видео, как рабочие устанавливают послед...
• VHS умер
  Последний крупный поставщик отказался от производства видеокассет формата ...
• Автомобильные свечи накаливания
  Автомобильные свечи — это автозапчасть, относящаяся к строению дизельного...
• Бумажный дом принесёт дешёвый комфорт миру трущоб
  Прочный, легко собирающийся, долговечный, экологически чистый, оборудованны...
• Летающий багги Parajet SkyCar отправился в Африку
  Транспортное средство Parajet SkyCar, способное преодолевать большие расст...
• Калифорнийские ученые зажгут крошечное искусственное солнце
  Ученые из Ливермора планируют использовать мощный лазер, затем ожидается в...

Комментарии: